Frigo qui fait du bruit : bruits normaux et vraies pannes

En pleine nuit, la cuisine silencieuse résonne d’un bourdonnement, d’un claquement sec ou d’un étrange glouglou venant du réfrigérateur. Faut-il s’inquiéter ? Pas forcément : un réfrigérateur produit de nombreux bruits parfaitement normaux, que l’on remarque surtout quand la maison est calme.

Certains bruits méritent pourtant d’agir, parfois vite. Voici comment distinguer le fonctionnement normal d’un début de panne, et ce que vous pouvez faire vous-même.

Les bruits normaux d’un réfrigérateur

Les bruits qui signalent un problème

Vibrations : l’installation d’abord

La majorité des bruits gênants viennent tout simplement de l’installation.

• Mettez le réfrigérateur d’aplomb avec les pieds réglables, en l’inclinant très légèrement vers l’arrière pour que la porte se referme seule.
• Laissez un espace derrière et sur les côtés, selon les préconisations de la notice : un frigo collé au mur transmet ses vibrations et ventile mal.
• Vérifiez les tuyaux à l’arrière : deux tubes qui se touchent ou un tuyau en contact avec la carrosserie peuvent vibrer. Écartez-les délicatement, sans les plier.
• Contrôlez le bac d’évaporation posé sur le compresseur : mal positionné, il peut cliqueter.
• Regardez à l’intérieur : des bouteilles ou bocaux qui s’entrechoquent dans la porte suffisent à faire un bruit gênant.

Raclement ou sifflement : le ventilateur

Sur les réfrigérateurs à froid ventilé, un ventilateur fait circuler l’air froid, souvent derrière la paroi du congélateur. Un deuxième ventilateur refroidit parfois le compresseur à l’arrière. Si du givre s’accumule autour de l’hélice, elle frotte et produit un raclement ou un sifflement, surtout à l’ouverture de la porte.

Débranchez l’appareil, laissez-le dégivrer complètement porte ouverte avec des serviettes au sol, puis rebranchez. Si le givre revient vite, le système de dégivrage automatique peut être en panne, ou le joint de porte laisse entrer de l’air humide : les causes d’un givrage excessif sont détaillées dans notre article sur le congélateur qui givre trop vite. Si de l’eau s’accumule aussi dans le bas de l’appareil, voyez notre guide sur l’eau au fond du réfrigérateur.

Bourdonnement fort : le compresseur travaille trop

Un compresseur qui tourne fort et longtemps est souvent un compresseur qui force. Les causes les plus fréquentes :

• Un condenseur encrassé : la grille noire à l’arrière ou sous l’appareil évacue la chaleur. Couverte de poussière et de poils d’animaux, elle refroidit mal. Débranchez et dépoussiérez-la avec une brosse douce ou l’aspirateur, une fois par an.
• Un joint de porte qui fuit : l’air chaud entre en permanence. Coincez une feuille de papier dans la porte fermée : si elle glisse sans résistance, le joint est à nettoyer ou à remplacer.
• Une température réglée trop basse ou un appareil placé près d’une source de chaleur (four, radiateur, soleil direct).
• Un remplissage excessif qui bloque la circulation de l’air froid devant les bouches de ventilation.

Clic répété et frigo qui ne refroidit plus : la panne de démarrage

Un clic, suivi d’un bref bourdonnement puis d’un silence, qui se répète toutes les quelques minutes alors que le réfrigérateur se réchauffe, signale un compresseur qui n’arrive pas à démarrer. La pièce en cause est souvent le relais de démarrage ou la protection thermique du compresseur, parfois le compresseur lui-même. Un réparateur peut diagnostiquer et remplacer le relais pour un coût limité ; un compresseur hors service, en revanche, rend souvent la réparation peu rentable.

Si l’appareil est sous garantie (deux ans de garantie légale de conformité à compter de l’achat), adressez-vous d’abord au vendeur. Hors garantie, comparez le devis avec le prix d’un modèle neuf plus économe, en regardant son étiquette énergie et son niveau sonore, indiqué en décibels.