Hotte de cuisine qui sent mauvais : causes et solutions

Une odeur de graisse rance qui envahit la cuisine dès l'allumage de la hotte, parfois même quand elle est éteinte : ce désagrément, très courant, ne vient presque jamais du moteur de l'appareil. La cause se trouve généralement dans les filtres, où s'accumule au fil des cuissons une graisse invisible au premier regard mais bien présente.

Voici pourquoi une hotte finit par sentir mauvais, comment la nettoyer en profondeur, et les gestes qui espacent nettement les prochains nettoyages.

Pourquoi une hotte sent-elle mauvais

• Le filtre à graisse métallique, situé sous la hotte, retient les particules grasses des vapeurs de cuisson. Avec le temps, la graisse s'y accumule, rancit et dégage une odeur désagréable à chaque passage d'air, même sans cuisson en cours.
• Un filtre à charbon actif saturé, présent sur les hottes à recyclage (qui ne rejettent pas l'air à l'extérieur), perd sa capacité d'absorption des odeurs une fois arrivé en fin de vie.
• Un conduit d'évacuation encrassé, sur les hottes à extraction reliées à l'extérieur, où la graisse peut également s'accumuler sur la durée, en particulier si le filtre en amont n'a pas été nettoyé régulièrement.
• Une cuisson fréquente au gras (fritures, viandes grasses) accélère nettement l'encrassement par rapport à une cuisine où l'on cuisine plus léger.

Nettoyer le filtre à graisse en profondeur

1. Retirez le ou les filtres métalliques, généralement maintenus par un simple clip ou une languette à l'avant de la hotte.
2. Faites tremper les filtres dans de l'eau très chaude additionnée de dégraissant puissant ou de liquide vaisselle concentré, pendant au moins 30 minutes.
3. Frottez avec une brosse à poils souples pour déloger les résidus incrustés dans les mailles métalliques.
4. Rincez abondamment à l'eau chaude et laissez sécher complètement avant de remettre en place.

Le cas du filtre à charbon actif

Contrairement au filtre à graisse métallique, le filtre à charbon actif ne se nettoie pas : une fois saturé, il doit être remplacé. Ce type de filtre équipe les hottes fonctionnant en mode recyclage, qui filtrent l'air avant de le renvoyer dans la pièce plutôt que de l'évacuer à l'extérieur.

Quand le conduit d'évacuation est en cause

Sur une hotte à extraction, reliée à l'extérieur par un conduit, une odeur qui persiste malgré un nettoyage complet des filtres peut venir d'un encrassement plus profond, à l'intérieur du conduit lui-même. Ce cas de figure, moins fréquent, demande généralement un démontage partiel pour accéder au conduit, ou l'intervention d'un professionnel si l'accès est difficile.

Nettoyer aussi le boîtier et le clapet anti-retour

Au-delà des filtres, la graisse se dépose aussi sur les parois intérieures du boîtier de la hotte et, sur les modèles à extraction, sur le clapet anti-retour qui empêche l'air extérieur de remonter. Un nettoyage régulier de ces zones, avec un chiffon imbibé de dégraissant, complète efficacement le nettoyage des filtres et limite les zones où l'odeur peut encore se loger, un entretien assez comparable à celui qu'on appliquerait au disque de coupe d'un robot tondeuse encrassé par des résidus pour retrouver un bon fonctionnement.

Prévenir les odeurs au quotidien

• Nettoyez le filtre à graisse toutes les quatre semaines en usage courant, plus souvent en cas de cuisson fréquente au gras.
• Allumez la hotte avant de commencer à cuisiner, plutôt qu'en cours de cuisson, pour limiter l'accumulation de vapeurs grasses avant que l'aspiration ne soit pleinement efficace.
• Remplacez le filtre à charbon selon les préconisations du fabricant, sans attendre l'apparition d'une odeur pour agir.
• Essuyez régulièrement le dessous de la hotte et les parois proches, où la graisse se dépose aussi en dehors des filtres, un geste aussi simple que de nettoyer une planche à découper qui a pris une odeur.

Un entretien régulier, simple et rapide, évite la quasi-totalité des odeurs de graisse rance, y compris sur une hotte utilisée quotidiennement pour une cuisine familiale.